La création du noyau Linux germe dans la tête d'un jeune Finlandais Linus Torvalds au début des années 1990.
Son souhait est de pouvoir profiter de toute la puissance de son nouvel ordinateur doté d'un processeur 32 bits 80386 de toute nouvelle génération.
Cependant, à l'époque, les logiciels sont chers et il ne peut pas s'en acheter. Il récupère donc un noyau expérimental du nom de Minix,compatible de la philosophie UNIX, dont la licence permet aux étudiants d'en disposer comme ils le souhaitent
Frustré par les limitations du noyau Minix, il commence à écrire quelques lignes de code pour augmenter les capacités de ce noyau
Finalement il réécrit complètement le code de ce noyau compatible des commandes et instructions UNIX pouvant être lancé sur un processeur 32 bits 80386
En aout 1991, ll décide de le mettre à la disposition de la communauté avec une licence libre GPLV2 qui permet, entre autre, la modification du code source par tout un chacun.
Ce choix a été une grande avancé pour le monde informatique car cela a permis de disposer d'un système d'exploitation libre qui équipe un très grand nombre de type d'appareils :
Après la création et la mise à disposition du code source de Linux,rapidement les distributions GNU/Linux sont apparues permettant à tout un chacun de disposer d'un système d'outils informatiques complets comprenant la prise en charge du réseau, du multimédia, d'internet, du traitement de texte et même de jeux